попал под подозрение и уже утром того же дня был допрошен. Утверждавший, что он не совершал ночных поездок, Роджерс был быстро пойман на лжи (двигатель его машины оставался всё ещё тёплым); кроме того, на его руке оказался сильный порез, похожий на те, что возникают при соскальзывании ладони на лезвие ножа. Первоначально Роджерса арестовали именно за это убийство, однако уже в ходе следствия в лесу Молалла, рядом с Портлендом, были найдены 6 женских трупов. Тела располагались компактно, на удалении не более 50 м друг от друга; у одного из тел была отпилена нога выше колена, ещё у двух – лодыжки. Пять тел удалось идентифицировать (все оказались портлендскими проститутками), а одна погибшая женщина не опознана до сих пор. Изучение телесных повреждений погибших дало основание судебным медикам предполагать, что ампутация частей тел жертв осуществлялась убийцей прижизненно. Кроме того, психиатры предположили, что преступник являлся фетишистом, он отпиливал и уносил с собою сексуально-значимые для него объекты. Другими словами, женские ступни являлись для него элементами сексуальной игры.

Роджерса, несмотря на его запирательство, удалось однозначно связать с убийствами женщин, чьи тела были найдены в лесу Молалла. Одним из доводов в пользу его виновности явился выраженный фетишизм Дэйтона, его склонность осуществлять семяизвержение путём зажимания своего полового органа между ступней партнёрши – об этой привычке Дэйтона полиции сообщили как его жена, так и многие проститутки, занимавшиеся с ним сексом. В конечном итоге Роджерс был обвинён в убийстве 7 женщин и в мае 1989 г. получил пожизненный срок. Подобно многим психопатам этот маньяк посчитал, что «тупые адвокаты» плохо его защищали, и взялся подавать апелляции самостоятельно. Юридическая самодеятельность закончилась для Дэйтона Лероя Роджерса тем, что его приговор трижды отменяли и приговаривали к смертной казни, а 7 марта 2006 г. Верховный Суд штата Орегон осудил его в 4-й [и последний] раз на смертную казнь посредством инъекции.

Дэйтон Лерой Роджерс сразу после ареста в августе 1987 г. и спустя 19 лет в суде. Этого преступника по праву можно считать ещё одним выразительным представителем моральных и сексуальных уродов. Жизнь Роджерса – это сплошная летопись насильственных преступлений против женщин. Он совершил таковых несколько десятков, прежде чем загремел за решётку всерьёз и надолго. Совершенно непонятна гуманность американского правосудия в отношении таких вот дегенератов. Официально обвинён в убийствах 7 женщин, хотя предполагается, что истинное число жертв может быть в несколько раз больше. Некоторым из своих жертв Дэйтон Роджерс ещё заживо отпиливал ногу или лодыжку.

Вернёмся, впрочем, к основному сюжету повествования. Дэйтон Роджерс располагал возможностями для поездки в Британскую Колумбию (от Портленда до Ванкувера примерно 450 км). Кроме того, работая в автосервисе, преступник без особых затруднений мог использовать для таких поездок чужие автомашины. В Портленде убийца вывозил свои жертвы в лес, очевидно, что подобный приём он мог использовать и в Ист-сайде. Наконец, оперативным путём было установлено, что Дэйтон Роджерс, уже находясь в тюрьме, признавал за собою «более 30 убийств» проституток. Полиции Орегона ничего не было известно об исчезновении такого числа женщин из числа жителей штата, однако, нельзя было исключать того, что Роджерс убивал в Канаде.

Два офицера канадской «конной полиции» в ноябре 1999 г. выехали в Орегон, где провели несколько допросов находившегося в тюрьме преступника. Роджерс категорически отрицал свою причастность к исчезновениям женщин в Ванкувере. Сообщаемые им сведения проверялись сотрудниками ФБР, в конечном итоге было доказано, что Дэйтон Лерой Роджерс не мог иметь отношения к известным «Целевой Группе» случаям исчезновения из Ист-сайда проституток в период до августа 1987 г. А 7 августа того года, напомним, он был арестован и свободы более не видал – лучшего alibi просто не придумать!

И хотя в конечном итоге канадские детективы сняли все подозрения в отношение Роджерса, тот оказался лишь первым в ряду прочих серийных убийц, проверенных на возможную причастность к похищениям женщин из Ист-сайда.

Окончание 1999 г. не внесло в работу MWTF определённости. На декабрьском брифинге, на котором руководители городской полиции отчитывались об итогах года, на разные лады повторялись уверения в недоказанности существования «ист-сайдского охотника на женщин». Безусловно, определённую толику уверенности в этом привносило то обстоятельство, что судьбы четырёх из пропавших женщин были уже выяснены, и никакой связи между их исчезновениями и предполагаемым существованием маньяка обнаружить не удалось. И хотя периодически появлялись сообщения о новых без вести отсутствующих женщинах, они, казалось, не могли испортить благодушия местного полицейского руководства.

Между тем, 27 ноября 1999 г. уехала в Ист-сайд и не вернулась Уэнди Крауфорд (однофамилица упоминавшегося выше серийного убийцы, не состоявшая с ним в родственных отношениях). На момент исчезновения женщине исполнилось 43 года. Это была проститутка со стажем, проживавшая в трейлере в районе Чиллиуок (Сhilliwack) вместе с сыном, дочерью и сестрой Сьюзи Киншеллой. Два родных брата Уэнди, оба наркоманы, скончались ещё в 1982 и 1990 гг. Не будет преувеличением сказать, что женщина эта принадлежала к самым люмпенизированным слоям общества. Страдая диабетом и хроническим заболеванием кишечника, Крауфорд была привязана к жилью необходимостью своевременно принимать необходимые лекарства. Поэтому ни у кого не было сомнений в том, что длительное отсутствие Уэнди не могло быть добровольным. Полиция, несмотря на явное нежелание увеличивать список пропавших женщин, была всё же вынуждена 14 декабря 1999 г. объявить Уэнди Крауфорд в розыск.

Примерно в то же время из Ист-сайда исчезла ещё одна женщина – Дженнифер Фурмингер. За свои 28 лет жизни она успела побывать дорогой проституткой «секс-эскорта» и скатиться на самое дно общества. Росла Дженнифер в семье приёмных родителей, людей вполне состоятельных и искренне её любивших, но дурная наследственность, как известно, коррекции почти не поддаётся, а потому уже в школе девочка принялась курить каннабис и совершать побеги из дома. В результате учёба так и не была закончена, а извилистый жизненный путь привёл Дженнифер в Ист-сайд. Несмотря на все жизненные перипетии, женщина выглядела сравнительно неплохо на фоне основной массы ист-сайдских проституток; у неё сохранились кое-какие дорогие вещи, да и привычка нюхать кокаин в глазах местных обитателей указывала на явную любовь к роскоши. В последний раз её видели 27 декабря 1999 г. Сотрудники «Целевой Группы» довольно долго пытались противодействовать включению Фурмингер в список возможных жертв «ист-сайдского маньяка», поскольку существовала надежда, что Дженнифер вырвалась с самого дна и вернулась к кому-то из прежних состоятельных дружков, но, в конце концов, её пришлось объявить в розыск. Формально это было сделано 30 марта 2000 г.

Тщательное изучение криминальной статистики прошлых лет подбрасывало сотрудникам «Целевой Группы» всё новую информацию к размышлению и неудержимо увеличивало число подозрительных исчезновений. Так, детективам MWTF в феврале 2000 г. пришлось включить в список возможных убийств новую жертву – 35-летнюю Лэй Майнер, высокооплачиваемую проститутку, много лет подвизавшуюся на ниве «секс-эскорта». Лэй была гражданкой США, родилась в Сан-Франциско в марте 1958 г., там же начала свою карьеру высокооплачиваемой проститутки из «секс-эскорта». В начале 90-х гг. дела её пошли скверно, женщина подсела на тяжёлые наркотики, стала испытывать постоянную нужду в деньгах, перебралась для жительства в Канаду, страну во многих отношениях более дешёвую, чем США. 12 декабря 1993 г. Лэй Майнер позвонила сестре в Калифорнию и попросила выслать денег. Более никакой информации о её судьбе не поступало.

На левом снимке: Лей Майнер. Пропала без вести ещё в декабре 1993 г. Розыск 1994 г. проводился безынициативно, формально и результата не дал. В 2000 г. «Целевая Группа» возобновила розыск Майнер, полагая, что женщина могла стать жертвой неизвестного маньяка. В центре: Сара ДеВриз, пожалуй, одна из самых привлекательных жертв таинственного «охотника за женщинами». Сара сочиняла стихи, снялась в телевизионном документальном фильме об Ист-сайде. 14 апреля 1998 г. в лёгком платье вышла на несколько минут из гостиницы и не вернулась. На фотографии справа: Уэнди Крауфорд. Она пропала без вести в декабре 1999 г., т.е. тогда, когда розыск похитителя женщин уже набрал обороты.

Полиция Ванкувера, где тогда проживала Лей,